Десять лет назад завершилась война Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, упразднив сословие самураев и запретив ношение мечей. Похоронив дочь, скончавшуюся от холеры, бывший воин Сюдзиро Сага решает вступить в опасное состязание. Приз составляет огромную сумму — сто тысяч иен. Эти деньги нужны ему для спасения тяжело больной жены и помощи землякам. В старом храме Киото собираются 292 претендента. Им объявляют жестокие правила: чтобы получить награду, надо добраться до Токио, уничтожая соперников. Отказаться от участия уже невозможно — выход из игры означает лишь смерть.